Tag: Astronomía

Peso en otras partes del Sistema Solar

Normalmente una persona se imagina el peso como una cantidad de materia o masa, pero no es más que una fuerza que genera, en nuestro caso, el centro de la Tierra. Aunque todos los cuerpos con masa generan gravedad unos con otros, supongamos que sólo existe esta fuerza desde nosotros al centro de la Tierra. La cifra mágica para el caso de la Tierra es 9.78 m/s^2, aunque no es uniforme para toda la superficie.

Sólo unos pocos privilegiados se han podido permitir sentir una gravedad muy diferente y saber qué se siente. El resto de los mortales sólo podemos imaginarnos el peso que tendríamos con una gravedad diferente a la que disfrutamos (o sufrimos) en la Tierra. Dentro del Sistema Solar, la superficie donde encontramos más gravedad es en la del Sol. Si consiguiéramos “posarnos” sin morir antes, estaríamos sufriendo (esta vez sí) una gravedad de 274 m/s^2, unas 28 veces nuestro peso en la Tierra. Digno del entrenamiento de Goku en su viaje a Namek. También podríamos viajar a Plutón. En ese caso la fuerza es de sólo 0.6 m/s^2, unas 0.06 veces la de la Tierra.

Armstrong y Aldrin sintieron 1.62 m/s^2 al pisar por primera vez la superficie de la Luna. Esto significa que pesaban unas 6 veces menos que en la Tierra. Estos 12 hombres que han llegado a la Luna hasta hoy son los únicos que han sentido algo así. Muchos podrían decir que en la estación espacial o en los transbordadores hay “gravedad cero”, pero no es verdad. Realmente, sólo hay una sensación de ingravidez a causa de la caída libre.

La ingravidez es la experiencia (de personas y objetos) durante la caída libre. Ésta se experimenta comúnmente en las naves espaciales. La ingravidez representa la sensación de de experimentar una fuerza g cero, o peso aparente cero.

En otros sitios…

Os he preparado un pequeño programa para que veáis el peso que tendríais en otras partes del Sistema Solar.
Tu peso en la Tierra (kg)
Planeta Peso
Sol0.00 kg
Mercurio0.00 kg
Venus0.00 kg
Luna0.00 kg
Marte0.00 kg
Deimos0.00 kg
Ceres0.00 kg
Júpiter0.00 kg
Saturno0.00 kg
Urano0.00 kg
Neptuno0.00 kg
Plutón0.00 kg

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Las montañas de la Luna

Aunque desde aquí abajo parezca que la Luna es una pelotita redonda con algún que otro cráter, su superficie es muy irregular y tiene diferencias de altura muy grandes. Como es lógico, no conocemos tan bien su superficie comparado con la Tierra, pero la sonda LRO identificó hace unos meses el punto más elevado de la Luna. Este punto está a, nada más y nada menos, 10786 metros por encima del radio medio de la Luna. Esto es, 1938 metros más alto que el Everest (8848 metros por encima del mar).

El punto más alto de la Luna

Ahí está. Visto desde arriba sigue pareciendo una gran llanura “a nivel del mar”. Los que tengáis telescopio, no os esforcéis en buscarlo, ya que se encuentrafuera del 59% de la Luna que podemos ver desde la Tierra, en la cara oculta.

De regalo: Un vídeo donde se ve la Luna desde la Tierra en un time lapse de un año entero. Podéis ver como hace algunos pequeños giros (libraciones) pero no llega a girar del todo, por eso sólo vemos ese 59%. También vemos como algunas veces aumenta de tamaño, por acercarse más a la Tierra.

Vía y más información en Eureka

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Adiós, Dicovery

Hace cuatro días (24 de febrero) despegó desde Cabo Cañaveral (Florida) el transbordador Discovery, en lo que será su último viaje antes de "jubilarse" . El resto de transbordadores serán retirados a finales de este año. En concreto, está planeado que sea el Atlantis en la misión STS-135. Con él,  acabarán 30 años de misiones espaciales, de las que se recuerdan muchos logros, pero sobretodo los accidentes del Challenger en el 86 y el Columbia en 2003. Ahora toca esperar a las Orión (las nuevas naves de la Nasa) que se esperan para 2014. Hasta entonces, los astronautas americanos tendrán que viajar a la estación espacial con los rusos.

Para acabar con este homenaje, os dejo el vídeo del despegue del Discovery, recomendable verlo en alta definición (1080p).

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Gran tamaño

A partir de la entrada anterior, os dejo un pequeño resumen y algunas curiosidades de la estrella os enseñé, VY Canis Majoris, la estrella más grande descubierta hasta el momento.

Sol vs Canis Majoris

En la imagen vemos al sol (la más pequeña) y dos tamaños para VY Canis Majoris. La que presenta más curvatura es el tamaño más pequeño que se le atribuye (600 radios solares), y el otro el más grande (2.600 radios solares). Ni me he molestado en poner la Tierra, porque ocuparía menos de 1 píxel.

Para que os hagáis una idea de lo grande que es esta estrellita, imaginaos viajando en un Jumbo a velocidad de crucero, unos 900 kilómetros por hora. Tardaríamos 330 años en dar una vuelta completa para volver a la posición de la que salimos, eso si hablamos del tamaño más pequeño porque si tuviéramos que rodear la grande, llegaríamos a nuestro destino 1.440 años después de haber salido.

Mirándolo desde otro lado, la luz tardaría más de 2 y 10 horas en hacer los dos recorridos anteriores. Tan acostumbrados que estamos a que la luz sea casi inmediata que puede costar creer que tarde tanto tiempo, imaginaos enviar un mail y que llegue a su destino unas horas más tarde. Peor sería si hablamos de juegos online o mensajería instantánea, un suplicio.

Datos técnicos

Radio solar (rs ): 696.000 km.
Longitud circumferéncia Canis para 600 rs = 2.623.858.184 km.
Longitud circunferencia Canis para 2600 rs = 1.137 \cdot 10^{10} km.

Longitud de cirfumferencia = \pi \cdot 2r

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Distancias

Año 2740, la exploración espacial ya es algo de andar por casa. Las naves espaciales personales son una realidad en la mayoría de población civil y están en alza los destinos turísticos a cometas. Todo ha cambiado, excepto los límites de velocidad que, hasta en el espacio, se siguen manteniendo en los pobres 120 kilómetros por hora.

Podríais pensar que me estoy volviendo loco, pero es sólo para que podamos imaginarnos lo que tardaríamos en llegar utilizando los coches de hoy en día. Imaginad poder ir a alguno de los planetas de nuestro sistema solar (o más lejos) a esa velocidad. ¿Aguantarías el viaje?

  • Luna: 133 días y medio.
  • Marte: 185 años
  • Júpiter: 647 años
  • Plutón: 4.579 años.

Fuera de nuestro sistema solar, las distancias, y por tanto el tiempo, se disparan.

Viendo estos tiempos, no es que haga falta paciencia, sino ser inmortal, y es que si pudiéramos viajar a la velocidad de la luz, en vez de a 120 km/h, aún tardaríamos unos 5.000 años en llegar a VY Canis Majoris.

Distancia a día de hoy (16-10-09), extraída con el programa Stellarium

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